就是紅（Simply Red） 在曼谷

服役時，有位學弟大力推薦一張名為 " Picture Book "（1985）的歌唱專輯，主唱嗓音很有特色，沙啞有磁性，還帶點歇斯底里；我很喜歡其中一首單曲 ”Come to My Aid ”，編曲雜亂中有序，急促而嘹亮的小喇叭伴奏讓此曲充滿狂亂迷幻氛圍，有一種奮力掙脫某種束縛的調調，正抒發了當時身處軍營的苦悶心情，於是就很自然地喜歡上這個歌唱團體，他們正是由來自英國曼徹斯特的 Mick Hucknall 所領軍的白人靈魂樂團 " Simply Red "（台譯：就是紅）。



這張封面不太顯眼的專輯中的另一首單曲 " Holding Back the Years " 竟摘下美國告示牌冠軍，一個當年才出道未久的英國團體首張專輯中的單曲就能在美國稱霸，沒三兩下功夫是辦不到的，這時我才知道這樂團非泛泛之輩，雖然我並不特別喜歡這首歌。

他們的歌很對我胃口。舞曲狂放、抒情曲旋律優美、歌詞淺顯卻寓意深遠，主唱 Mick Hucknall 包辦了大部分創作。1991年，Simply Red 發行了他們第四張名為 " Stars " 的專輯，這張揉合流行、靈魂、爵士樂於一爐的專輯是一張絕頂成功的作品，被公認為他們的登峰造極之作，也是西洋樂界經典的作品之一，並被英國權威音樂月刊「Q 雜誌」評選為英國百大專輯之 80 名。

這張專輯終於讓我正視這支才華洋溢的樂團，更五體投地地成為他們的頭號粉絲；專輯收錄的單曲支支動聽。" Something Got Me Started " 是支瘋狂、性感、令人無法控制身軀律動的絕妙舞曲，雜沓無章法的鋼琴配樂、華麗的薩克斯風伴奏適時地烘托主唱近乎嘶喊又似夢囈的唱腔，歌曲快結束前一連串如驟雨狂下的鍵盤樂，像高潮的前奏，使這首舞曲成為夜店播放率最高的舞曲之一，2005年 ” Simply Red” 還重新錄製，再次收錄於專輯 " Simplified " 中。



與專輯同名單曲 " Stars " 言簡意賅，是首中規中矩的抒情歌曲，談不上出色；倒是另一首 " For Your Babies " ，歌詞真摯、曲調清新，簡單的吉他配樂、淡淡歌頌赤子心的純真及母愛的偉大，個人覺得是他們最動人的抒情曲。

記得那年我人在舊金山，睡在友人家沙發上，面對的是三面落地窗，醒來時但見屋外整片整片的薄霧輕偎在丘陵上，道不出的美，順手打開電視，正巧播放此曲的 MV，但見主唱一身休閒裝扮、赤著雙足坐在海邊落地窗環繞的屋子地板上，娓娓道來身為人父的心聲，各色人種的小孩都入鏡，使這部黑白的 MV 不但溫馨豐盈，更增添了世界一家的況味，為歌曲增色許多。

每當聽到這首歌就會憶起那天舊金山的晨霧，總會陶醉好一陣子。由於歌詞實在寫得太美，我還試著翻成中文，但不容易翻出那種意境。




" For Your Babies "（給至愛）

You've got that look again
你又用那無邪的眼神看著我
The one I hoped I had when I was a lad
那種當我仍是童稚男孩時所希望擁有的眼神
Your face is just beaming
你滿面掛著燦爛笑容
Your smile got me boasting, my pulse roller- coastering
你的笑容令我引以為豪, 血脈噴張如搭乘雲霄飛車
Any way the four winds that blow
四方吹來的風啊
They're gonna send me sailing home to you
他們將引我航向家中你身邊
Or I'll fly with the force of a rainbow
我亦將與彩虹共同飛舞
The dream of gold will be waiting in your eyes
金色的夢會在你雙眸中等待

You know I'd do most anything you want
你明瞭我會為你作任何事
Hey I, I try to give you everything you need
嘿！我會試著滿足你所有需求
I can see that it gets to you
我看得出你已心有所感
I don't believe in many things
我已對許多事情失去信心
But in you I do
但唯獨對你信心滿滿

Her faith is amazing
她的信念令人驚異
The pain that she goes through contained in
The hope for you
她所經歷的痛楚仰仗於對你的希望信賴
Your whole world has changed
你所有的世界都改變了
The years spent before seem more cloudy
Than blue
經歷過的事晦暗多於光明
In many ways your baby's controlling
你的寶貝經常左右你的生活
When you haven't laid down for days
有時甚至吵鬧的讓你好幾天無法安眠
For the poor no time to be thinking
然而更有許多貧困的家長沒時間多思考
They're too busy finding ways
他們成天只忙著找出路

You know I'd do most anything you want
你明瞭我會為你作任何事
Hey I, I try to give you everything you need
嘿！我會試著滿足你所有需求
I'll see that it gets to you
我看得出你已心有所感
I don't believe in many things
我已對許多事情失去信心
But in you I do
但對你例外
We'll always be there for you
我們將永遠支持你
I don't believe in many things
我已對許多事情失去信心
But in you I do
但唯獨對你信心滿滿

之後他們的作品，雖然我幾乎張張捧場，但都難超越這張顛峰之作。2008 年陸續發行了 " Stars – Reissue " 和 " Simply Red 25: The Greatest Hits " ，難免讓人有炒冷飯的感覺，不過 " Simply Red 25: The Greatest Hits " 中的主打曲 " Sunrise " 溶入 Hall & Oates（Daryl Hall and John Oates；台譯：霍爾與歐茲二重唱）的名曲 " I can’t go for that " 的主旋律，雖然舊瓶裝新酒，倒也創意十足，別有一番風味，成為當年紅透半邊天的舞曲，也為他們搏回一點聲譽。



多年來，Simply Red 一直是我最鍾愛的樂團之一，甚至近年來爆紅的紐約白人靈魂樂團 Maroon 5 （魔力紅）及同樣來自英國的歌手 James Blunt （詹姆士布朗特）的歌曲都有他們的影子。他們的的歌曲伴我度過許多美好、黯淡、痛苦、開心的歲月，這次他們來曼谷開演唱會，毫不猶豫去躬逢其盛，面對面貼近老友，享受兩小時的音樂饗宴，回味舊時光，於願已足。